「天皇誕生日って、今は何月何日だったかな？」
「昔は12月23日だったのに、どうして変わったの？」
そんなふうに思ったことはありませんか？
天皇誕生日は、現在の天皇陛下のお誕生日をお祝いする国民の祝日です。
でも、歴代の天皇の誕生日を調べてみると、今でも祝日として残っている日と、祝日ではなくなった日があるんです。
たとえば、昭和天皇の誕生日だった4月29日は「昭和の日」、明治天皇の誕生日だった11月3日は「文化の日」として、現在も祝日になっています。
一方、平成の天皇陛下（現在の上皇陛下）の誕生日だった12月23日は、現在は祝日ではありません。
同じ天皇誕生日なのに、不思議ですよね。
この記事では、現在の天皇誕生日から歴代天皇の誕生日、祝日として残った理由や残らなかった理由まで、わかりやすくご紹介します。
知っているようで意外と知らない天皇誕生日のお話を、一緒に見ていきましょう。
天皇誕生日はいつ？現在は2月23日
現在の天皇誕生日は、毎年2月23日です。
今の天皇陛下は1960年（昭和35年）2月23日のお生まれで、2019年（令和元年）5月1日に即位されました。
それに伴い、天皇誕生日も、それまでの12月23日から2月23日へと変わりました。
現在の「国民の祝日に関する法律」では、天皇誕生日は2月23日と定められています。
つまり、令和の時代になってからは、毎年2月23日が国民の祝日になっているんですね。
2027年の天皇誕生日は何曜日？振替休日はある？
2027年（令和9年）の天皇誕生日は、2月23日の火曜日です。
2027年の天皇誕生日
2月23日（火）
国民の祝日・振替休日なし
2027年は火曜日なので、振替休日はありません。
ただし、天皇誕生日が日曜日と重なった年には、振替休日が設けられます。
振替休日については、記事の後半でも詳しくご紹介しますね。
天皇誕生日はなぜ祝日なの？
天皇誕生日が祝日になっているのは、天皇陛下のお誕生日をお祝いするためです。
「国民の祝日に関する法律」では、天皇誕生日の趣旨を次のように定めています。
天皇の誕生日を祝う。
とてもシンプルな言葉ですね。
日本では、天皇の誕生日をお祝いする習慣が古くからありました。
現在は国民の祝日の一つとして、全国でお祝いする日になっています。
歴代天皇の誕生日一覧！明治・大正・昭和・平成・令和
天皇誕生日は、時代によって日付が変わっています。
まずは、明治から令和までの天皇の誕生日を一覧表で確認してみましょう。
| 時代 | 天皇の誕生日 | 現在の扱い |
|---|---|---|
| 令和 | 2月23日 | 天皇誕生日 |
| 平成 | 12月23日 | 平日（祝日ではない） |
| 昭和 | 4月29日 | 昭和の日 |
| 大正 | 8月31日 | 平日（祝日ではない） |
| 明治 | 11月3日 | 文化の日 |
※「平日」は祝日ではないという意味で記載しています。土曜日や日曜日に重なる年もあります。
こうして比べてみると、昭和と明治の天皇の誕生日は、名前を変えて今も祝日として残っていることがわかります。
それでは、それぞれの時代について見ていきましょう。
令和天皇の誕生日は2月23日
現在の天皇陛下のお誕生日は、1960年2月23日です。
2019年5月1日に即位され、2020年から2月23日が天皇誕生日として祝日になりました。
実は、2019年には天皇誕生日という祝日がありませんでした。
その理由については、後ほど詳しくご紹介します。
平成の天皇（上皇陛下）の誕生日は12月23日
平成の時代の天皇誕生日は、12月23日でした。
現在の上皇陛下は、1933年（昭和8年）12月23日のお生まれです。
1989年に即位されてから2018年まで、12月23日が天皇誕生日として祝日になっていました。
クリスマスの少し前だったので、年末の祝日として覚えている方も多いのではないでしょうか。
しかし、2019年に退位されたことに伴い、12月23日は天皇誕生日ではなくなりました。
現在は、国民の祝日には指定されていません。
昭和天皇の誕生日は4月29日
昭和天皇のお誕生日は、1901年（明治34年）4月29日です。
昭和の時代には、4月29日が天皇誕生日として祝日になっていました。
1989年に昭和天皇が崩御された後は「みどりの日」となり、2007年からは「昭和の日」に変わりました。
そのため、現在も4月29日は祝日として残っています。
ゴールデンウィークの祝日の一つとして、親しまれている日ですね。
大正天皇の誕生日は8月31日
大正天皇のお誕生日は、1879年（明治12年）8月31日です。
ただし、大正時代には、実際の誕生日である8月31日とは別に、9月にもお祝いのための休日が設けられていました。
少し不思議に感じますよね。
これは、当時の祝日の制度が現在とは異なっていたためです。
詳しい理由は後ほどご紹介します。
現在、8月31日は国民の祝日ではありません。
明治天皇の誕生日は11月3日
明治天皇のお誕生日は、1852年11月3日です。
当時の旧暦では嘉永5年9月22日にあたり、現在使われている暦に換算すると11月3日になります。
明治時代には「天長節」としてお祝いされていました。
その後、11月3日は「明治節」という祝日になり、戦後の1948年からは「文化の日」となりました。
現在も毎年11月3日は国民の祝日になっています。
天皇誕生日はいつから祝日になった？
天皇誕生日をお祝いする習慣には、長い歴史があります。
現在は「天皇誕生日」という名前ですが、昔は違う呼び方をしていたことをご存じでしょうか。
ここでは、天皇誕生日の歴史を簡単にご紹介します。
天長節と天皇誕生日の違いとは？
昔の天皇誕生日は「天長節（てんちょうせつ）」と呼ばれていました。
天長節という言葉には、天皇の長寿を願う意味が込められています。
明治時代には、天皇の誕生日を祝う日として天長節が定められました。
その後、戦後の1948年に「国民の祝日に関する法律」が制定され、名称が「天皇誕生日」に変わりました。
つまり、天長節と天皇誕生日は、どちらも天皇のお誕生日をお祝いする日なのです。
大きな違いは、使われていた時代や制度にあります。
現在は、国民の祝日として「天皇誕生日」という名前が使われています。
天皇誕生日は天皇が代わるたびに変更される？
はい。天皇誕生日は、天皇が代わると日付も変わります。
たとえば、昭和から平成に変わったときには、4月29日から12月23日へ変更されました。
そして、平成から令和に変わったときには、12月23日から2月23日へ変更されています。
ただし、天皇が代われば自動的に法律の日付が書き換わるわけではありません。
新しい天皇の誕生日に合わせて、祝日法の改正などが行われます。
また、以前の天皇誕生日を祝日として残すかどうかは、別に決められることになります。
そのため、昔の天皇誕生日がすべて祝日として残っているわけではないんですね。
昔の天皇誕生日が今も祝日になっているのはなぜ？
歴代天皇の誕生日のうち、昭和天皇の4月29日と明治天皇の11月3日は、現在も祝日になっています。
でも、どうしてこの2つの日だけが残っているのでしょうか。
実は、それぞれに異なる歴史や理由があるんです。
昭和天皇の誕生日4月29日が「昭和の日」として残った理由
4月29日が祝日として残ったのは、昭和という時代を振り返る日として、大切にしようという考えがあったためです。
昭和は1926年から1989年まで、60年以上続いた時代でした。
その間には、戦争や戦後の復興、高度経済成長など、日本にとって大きな出来事が数多くありました。
1989年に昭和天皇が崩御されると、天皇誕生日は12月23日に変わりました。
しかし、長年親しまれてきた4月29日を残そうという考えから、この日は「みどりの日」という祝日になりました。
さらに2007年には「昭和の日」に名前が変わり、現在に至っています。
昭和の日は、単に昭和天皇の誕生日を記念する日ではありません。
昭和という時代を振り返り、日本の将来について考える日として定められているんです。
4月29日が「みどりの日」から「昭和の日」に変わった理由
4月29日は、これまでに何度か名前が変わっています。
その変化を時系列で見てみましょう。
- 1948年〜1988年：天皇誕生日昭和天皇のお誕生日をお祝いする祝日でした。
- 1989年〜2006年：みどりの日自然に親しみ、その恵みに感謝する祝日になりました。
- 2007年〜現在：昭和の日昭和という時代を振り返り、国の将来について考える祝日になりました。
2007年に「昭和の日」ができたのは、激動の昭和時代を振り返る意味を、祝日の名前にも表そうとしたためです。
では、それまでの「みどりの日」はなくなってしまったのでしょうか？
実は、なくなったわけではありません。
2007年からは、5月4日が「みどりの日」になりました。
つまり、4月29日の祝日の名前が変わると同時に、「みどりの日」がお引っ越ししたような形になったんですね。
明治天皇の誕生日11月3日が「文化の日」になった理由
11月3日は、現在「文化の日」として知られています。
実はこの日、明治天皇のお誕生日でもあるんです。
明治時代には「天長節」としてお祝いされ、昭和に入ってからは「明治節」という祝日になりました。
そして、戦後の1948年に「文化の日」が制定されました。
ここで知っておきたいのが、11月3日は日本国憲法が公布された日でもあるということです。
日本国憲法は、1946年11月3日に公布されました。
公布とは、新しくできた法律などを、正式に国民に知らせることです。
その2年後、11月3日は「自由と平和を愛し、文化をすすめる」日として、文化の日になりました。
つまり、文化の日は明治天皇の誕生日と同じ日ですが、現在の祝日としての意味は、日本国憲法の公布に関係しているんですね。
明治天皇の誕生日だったという歴史と、戦後に文化の日が制定された理由は、分けて覚えておくとわかりやすいでしょう。
昔の天皇誕生日が祝日にならないのはなぜ？
昭和天皇と明治天皇の誕生日は、現在も祝日として残っています。
それなのに、平成の天皇の誕生日だった12月23日や、大正天皇の誕生日だった8月31日は祝日ではありません。
「どうして同じように残さなかったの？」と思いますよね。
その理由を、それぞれ見ていきましょう。
平成の天皇誕生日12月23日が平日になった理由
平成の時代には、毎年12月23日が天皇誕生日でした。
しかし、2019年4月30日に当時の天皇陛下が退位され、翌5月1日に新しい天皇陛下が即位されました。
これに伴い、天皇誕生日は2月23日に変更されました。
それまでの12月23日については、昭和の日のような新しい祝日を設ける法律が制定されなかったため、現在は祝日ではありません。
つまり、12月23日が祝日でなくなったのは、平成の天皇陛下が退位されたことに伴う祝日の変更によるものです。
なお、祝日ではなくなったからといって、上皇陛下のお誕生日そのものが変わったわけではありません。
現在も上皇陛下のお誕生日は12月23日です。
12月23日は今後祝日になる可能性がある？
「昭和天皇の誕生日が昭和の日として残ったのなら、平成の天皇誕生日も、いつか祝日になるのでは？」
そう考える方もいらっしゃるかもしれませんね。
現時点では、12月23日を国民の祝日とする法律はありません。
ただし、将来、法律が改正されれば、新しい祝日が設けられる可能性はあります。
とはいえ、今後12月23日が祝日になると決まっているわけではありません。
昭和の日が設けられた経緯と、平成の天皇誕生日の扱いは、それぞれ別の問題として考える必要があります。
大正天皇の誕生日8月31日が祝日ではない理由
大正天皇のお誕生日は8月31日ですが、現在は祝日になっていません。
大正天皇は1926年12月25日に崩御され、その後、昭和の時代になりました。
当時は、現在とは祝日の制度が異なっていました。
昭和に入ると、昭和天皇の誕生日である4月29日が天長節となり、大正天皇の誕生日は祝日として引き継がれませんでした。
また、戦後の1948年に現在の祝日法が制定された際にも、8月31日は国民の祝日に指定されませんでした。
そのため、現在も8月31日は祝日ではないのです。
大正時代が短かったことを理由として挙げる説明も見かけますが、それだけが理由だったと断定することはできません。
祝日は、その時代の法律や社会的な背景によって決められているんですね。
大正天皇の誕生日はなぜ9月にも祝われた？
大正天皇の実際のお誕生日は、8月31日です。
ところが、大正時代には9月17日にも「天長節祝日」という休日が設けられていました。
「お誕生日が2回あったの？」と不思議に思いますよね。
もちろん、誕生日そのものが2回あったわけではありません。
大正天皇の誕生日は8月31日でしたが、当時は暑い時期であったことなどを背景に、9月17日にも祝賀のための休日が設けられたのです。
このように、実際の誕生日と、お祝いのための休日が別々に存在していた時代もありました。
現在の天皇誕生日とは少し違う、興味深い歴史ですね。
天皇誕生日に関するよくある質問
ここまで、天皇誕生日の歴史や、祝日が残った理由などをご紹介してきました。
最後に、天皇誕生日についてよくある疑問をまとめてみました。
2019年に天皇誕生日がなかったのはなぜ？
実は、2019年（令和元年）には、天皇誕生日という祝日が一度もありませんでした。
これは、平成から令和への改元のタイミングが関係しています。
2019年4月30日に平成の天皇陛下が退位され、翌5月1日に新しい天皇陛下が即位されました。
ところが、平成の天皇誕生日だった12月23日は、退位に伴って祝日ではなくなりました。
一方、令和の天皇誕生日である2月23日は、即位よりも前に過ぎていました。
そのため、2019年には天皇誕生日が一度もなかったのです。
少しわかりにくいので、順番に整理してみましょう。
- 2019年2月23日まだ平成の時代だったため、天皇誕生日ではありませんでした。
- 2019年5月1日新しい天皇陛下が即位され、令和の時代が始まりました。
- 2019年12月23日平成の天皇誕生日は、すでに祝日ではなくなっていました。
- 2020年2月23日令和になって初めて、天皇誕生日が祝日として迎えられました。
このように、天皇の交代が年の途中で行われたことで、2019年には天皇誕生日がなかったんですね。
なお、2019年には即位の日である5月1日などが特別な休日になりましたが、これらは天皇誕生日とは別の休日です。
天皇誕生日が日曜日の場合は振替休日になる？
はい。天皇誕生日が日曜日と重なった場合には、振替休日が設けられます。
これは、天皇誕生日に限らず、国民の祝日に共通する決まりです。
祝日法では、国民の祝日が日曜日に当たる場合、その後の最も近い、国民の祝日ではない日を休日とすると定められています。
たとえば、2025年2月23日は日曜日でした。
そのため、翌日の2月24日（月曜日）が振替休日になりました。
一方、2027年2月23日は火曜日なので、振替休日はありません。
振替休日の仕組みを知っておくと、旅行やお出かけの予定を立てるときにも便利ですね。
天皇誕生日の一般参賀とは？誰でも参加できる？
天皇誕生日には、皇居で「一般参賀（いっぱんさんが）」が行われます。
一般参賀とは、国民が皇居を訪れ、天皇陛下のお誕生日をお祝いする行事のことです。
天皇皇后両陛下や皇族方が宮殿のベランダにお出ましになり、集まった人々から祝賀を受けられます。
テレビのニュースなどで、皇居に集まった大勢の人々が小さな日の丸の旗を振っている様子を見たことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。
一般参賀は、特別な招待を受けた人だけの行事ではありません。
一般の方も、宮内庁が発表する参賀要領に従って参加できます。
ただし、参加方法や入場できる時間、手荷物検査の内容などは、その年の案内を確認する必要があります。
また、混雑状況などによっては、希望どおりに参賀できない場合もあります。
参加してみたい方は、お出かけ前に宮内庁の公式サイトを確認しておくと安心ですね。
天皇誕生日と建国記念の日の違いとは？
天皇誕生日と建国記念の日は、どちらも2月にある国民の祝日です。
そのため、混同してしまうこともあるかもしれません。
でも、この2つはお祝いする内容が違います。
| 祝日 | 日付 | 意味 |
|---|---|---|
| 建国記念の日 | 2月11日 | 建国をしのび、国を愛する心を養う日 |
| 天皇誕生日 | 2月23日 | 現在の天皇陛下のお誕生日をお祝いする日 |
建国記念の日は、日本という国ができたことをしのぶ日です。
一方、天皇誕生日は、現在の天皇陛下のお誕生日をお祝いする日です。
ちなみに、建国記念の日の2月11日は、初代天皇とされる神武天皇の即位日を、古い伝承に基づいて現在の暦に換算した日付に由来しています。
ただし、日本という国が実際に2月11日に成立したことが、歴史的に確認されているわけではありません。
このように、同じ2月の祝日でも、それぞれ異なる意味が込められているんですね。
まとめ
今回は、現在の天皇誕生日の日付から、歴代天皇の誕生日、祝日として残った理由や残らなかった理由までご紹介しました。
最後に、大切なポイントを振り返ってみましょう。
- 現在の天皇誕生日は、毎年2月23日です。
- 2027年の天皇誕生日は火曜日で、振替休日はありません。
- 昭和天皇の誕生日だった4月29日は、現在「昭和の日」になっています。
- 明治天皇の誕生日だった11月3日は、現在「文化の日」になっています。
- 平成の天皇の誕生日だった12月23日は、現在は祝日ではありません。
- 大正天皇の誕生日だった8月31日も、現在は祝日ではありません。
- 2019年には、天皇の交代のタイミングによって天皇誕生日がありませんでした。
こうして振り返ってみると、天皇誕生日には、日本の歴史や祝日の制度の変化が深く関わっていることがわかります。
普段は何気なく過ごしている祝日にも、それぞれの由来や意味があるんですね。
今度カレンダーで「昭和の日」や「文化の日」を見かけたときには、かつての天皇誕生日だったことを思い出してみてはいかがでしょうか。
祝日の意味を知ることで、いつものカレンダーが少し違って見えるかもしれませんね。